Warning from the California State Dept. of Health Services

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Febrero 28, 2000

Estimado residente de la área de Oroville (incluye el sur de Oroville, Palermo y Thermalito):

Esta carta es para las personas que comen huevos o carne de pollos y gallinas criados en el suelo de la área de Gran Oroville. Desde 1987, el Departamento de Servicios de Salud de California (CDHS) ha estado investigando la contaminación por dos tipos de agentes químicos (dioxinas y furanos) en varias partes de California. Los huevos de gallinas criadas directamente en contacto con el suelo de varios hogares de la área metropolitana de Oroville han sido analizados. Se halló que esos huevos contenían dioxinas y furanos.

Los riesgos de salud provenientes de comer huevos de gallinas criadas en el suelo de la área metropolitana de Oroville son muy pequeños. Si bien estos riesgos son muy pequeños, el CDHS cree que es importante informarle lo siguiente:

• El CDHS recomienda que no coma carne ni huevos producidos en el hogar de gallinas y pollos criados en el suelo de la área en que usted vive. Comiendo huevos y carne de pollos y gallinas criados en gallineros o en jaulas que no toquen el suelo deben estar bien.
• Es seguro comer frutas y vegetales lavados cultivados en su área: Las dioxinas y los furanos se encuentran en la grasa. Debido a que las frutas y los vegetales tienen poca grasa, es poco probable que contengan dioxinas o furanos.
• Es seguro para las personas y las mascotas que entren en contacto con el suelo: Los pollos y las gallinas tienen mucho más contacto con el suelo que las personas. Los niveles de dioxinas en el suelo de la área de Oroville no representan un riesgo de salud significativo para los adultos, los niños o las mascotas que respiran polvo o tienen contacto con el suelo.
• Los huevos de gallina y la carne de pollo y gallina de los supermercados se pueden comer sin peligro: Sin embargo, al comer huevos de cualquier procedencia, deben seguir ciertas pautas de salud. Estas pautas recomiendan no comer más de tres a cuatro huevos por semana, para reducir el riesgo de contraer enfermedades del corazón.

Las páginas adjuntas proveen más información sobre la manera en que comer huevos de gallinas criadas en el suelo de las casas puede afectar la salud. También adjuntamos una página de información para los que deseen seguir comiendo huevos y carne de gallinas y pollos criados en hogares en área motropolitana de Oroville.

Si desea obtener más información sobre este tema, llene y envíe por correo el formulario adjunto. Si desea hablar con alguien, llame a la Rama de Investigaciones sobre la Salud Ambiental (EHIB), al (510) 622-4500. Si lo desea, puede llamar por cobrar. También puede enviar preguntas por correo electrónico al personal de la EHIB, al mharnly@dhs.ca.gov o a trojas@dhs.ca.gov.

Atentamente,

Dr. Raymond Richard Neutra, M.D., Dr. P.H., Jefe de la

División para el Control de las Enfermedades Ambientales y Ocupacionales

¿De dónde provienen las dioxinas y los furanos? Las dioxinas y los furanos son dos grupos de agentes químicos que son productos no deseados de algunos procesos de fabricación, incluyendo la quema de basura, la fabricación de productos químicos y el blanqueo de la pulpa de papel. Los incendios forestales y los escapes de los automóviles son fuentes menores de dioxinas y de furanos en todas partes. Cuando se fabrica el conservador de madera pentaclorofenol (PCP), también se forman dioxinas y furanos. El PCP se empleó entre 1955 y 1988 en una planta de tratamiento de madera en la área Sur de Oroville. En los 1970’s varios quemadores en el área quemaron desperdicios de madera. En 1987 hubo un gran inciendo en la facilidad de tratamiento de madera de Oroville (entonces se nombraba " Kopper’s "). Muestras de productos de animales congeladas ha mostrado contaminación del producto del animal fue presente antes del inciendo de 1987.

¿Cómo se contaminan los huevos producidos en los hogares? Cuando las dioxinas y los furanos se emiten al aire, en general caen en las plantas y en el suelo. Las dioxinas y los furanos permanecen en el suelo durante décadas. Las gallinas y los pollos criados en el suelo picotean constantemente el suelo y comen tierra. Estos agentes químicos luego se almacenan en la grasa de los pollos y de las gallinas. Las gallinas que viven en suelos con niveles muy bajos de dioxinas y de furanos pueden producir huevos contaminados.

¿De qué manera puede afectar mi salud comer huevos producidos en mi hogar? Comer huevos con las dioxinas y los furanos no lo enfermará inmediatamente. Las dioxinas y los furanos no cambian el sabor de los huevos contaminados. Las dioxinas y los furanos se acumulan en su cuerpo a lo largo del tiempo. Puede llevar años de comer regularmente huevos contaminados antes de alcanzar los niveles que pueden representar un riesgo para su salud. La mayor parte de lo que se sabe sobre las dioxinas y los furanos proviene de estudios de animales. Los animales de laboratorio alimentados con cantidades mucho mayores de dioxinas y de furanos que las que se encuentran en los huevos contaminados han tenido cáncer, poco peso al nacer, defectos de nacimiento, daño al hígado y una menor capacidad de responder a las infecciones.

¿Cuál es el riesgo de cáncer? De los 17 furanos y dioxinas que fueron medidas, una dioxina (2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina) es la más dañina, y puede causar cáncer a los seres humanos. Para el nivel promedio de dioxinas y furanos hallados en los huevos de las gallinas criadas en el suelo de la zona de Oroville metropolitana:

• Si 100,000 personas comieran un huevo por semana durante 70 años, como máximo, una de esas 100,000 personas contraería cáncer.
• Otra manera de expresar este cálculo es que las personas que comen un huevo por semana producido en un hogar de su zona tienen una posibilidad del 0.001% de contraer cáncer por comer estos huevos durante toda su vida.

Este riesgo es muy pequeño. Este pequeño riesgo sería adicional al del aproximadamente el 33% de las personas (o una en tres) que contraerán cáncer en su vida por otras causas. Sin embargo, es superior al nivel de riesgo al que los departamentos de salud y los organismos reguladores tomarían acción o informarían al público que hay un riesgo de salud.

¿Ha bajado la contaminación con el tiempo? Muestras de huevos y suelo de la zona metropolitana de Oroville fueron analisados para dioxinas y furanos a finales de los 1980’s y CDHS hizo recomendaciones similares. En los 1990’s más muestras de huevos y suelo fueron analisados. Los niveles de estos productos químicos en huevos y suelo de Oroville no han bajado con el tiempo.

¿Qué se sabe acerca de otros animales y sus productos? En hogares, otros animales rozan de diferentes maneras y comen diferentes cantidades de suelo que pollos. En general no se sabe qué son los niveles de contaminación que están en otros productos de animales criados en el hogar. En la zona de Oroville, la cantidad de hogares con otros productos de animales fue pequeño. Muestras de carne de rez en un hogar de una familia mostró tener niveles elevados al nivel de preocupación de salud. Esta familia estuvo en el área al sur de Oroville donde los niveles de contaminación en los huevos de gallinas criadas en el hogar y el suelo estuvo más alto. Prácticas de granja en el hogar fueron muy diferentes de prácticas de granja comerciales. Los productos de amimales del supermercado no tienen contaminación significativa.

¿Qué se sabe acerca de otras áreas de California? CDHS ha analisado para dioxinas y furanos en huevos de gallinas criadas en el suelo en hogares en dos otras áreas industriales y un otro área rural de California. Las otras áreas industriales tuvieron contaminación de huevo significativa. CDHS es la única agencia del estado en el país que ha investigado contaminación de las dioxinas y los furanos de los productos de amimales en el hogar. Sin embargo, nadie ha analisado productos de amimales criados en hogares en áreas urbanas que pueden también estar afectados por muchas fuentes de las dioxinas y los furanos.

La mejor manera de reducir su exposición es no comer pollo ni huevos producidos en su casa provenientes de gallinas y pollos criados en el suelo. Criar las gallinas y los pollos en jaulas o gallineros que no toquen el suelo reduce significativamente los niveles de dioxinas y de furanos. También recomendamos que obtenga nuevas gallinas y pollos periodicamente.

Para los que desean seguir comiendo huevos de gallinas producidos en el hogar, hay otras cosas que pueden reducir el riesgo.

Práctica para la cría de pollos y de gallinas: Varias otras cosas pueden reducir las cantidades de dioxinas y de furanos. Sin embargo, estas cosas no serán tan buenas como criar pollos y gallinas en lugares que no toquen el suelo:

• Encierre a las gallinas en una jaula o un gallinero: Limitar el área que picotean las gallinas manteniéndolas en un gallinero cerrado puede reducir las concentraciones de dioxinas en los huevos. Esto reduce el picoteo y el contacto con el suelo.
• Tenga una barrera, como grava o paja entre las gallinas y el suelo: Una barrera puede ayudar a reducir las cantidades de dioxinas y de furanos en las gallinas y en los huevos de las gallinas. El Departamento de Alimentos y de Agricultura de California también recomienda este método para prevenir la diseminación de infecciones en las aves.
• Elimine las posibles fuentes de dioxinas de su patio: Quite de la parte del patio en que cría pollos y gallinas toda la madera puede haber sido tratada con pentaclorofenol (PCP) (por ejemplo, pedazos de postes de teléfono). Los durmientes de ferrocarriles y la madera tratada químicamente que son de color verde claro en general no han sido tratados con PCP. No queme ninguna madera tratada. Las cenizas creadas al quemar madera tratada con PCP también se deben quitar.

Hábitos de alimentación: Todas las dioxinas y los furanos en la carne y en los huevos contaminados están en la grasa. Los hábitos de alimentación que reducen la ingestión de grasa de los huevos y de la carne producidos en el hogar reducen el riesgo de salud.

• Coma solamente la clara del huevo: Toda la grasa en los huevos de gallina está en la yema. Las claras de huevo no contienen grasa ni colesterol y son ricas en proteínas. Las claras de los huevos de las gallinas criadas en el suelo no contienen dioxinas ni furanos y se pueden comer sin peligro. Al utilizar huevos en las recetas, en general se puede usar dos claras en lugar de un huevo entero.
• Quite la grasa de la carne de pollo: La piel de pollo tiene mucha grasa. Si sigue comiendo carne de pollo, quite la mayor cantidad posible de la piel y de otras fuentes de grasa. Evite comer el hígado de los pollos.

Posted March 2000